Отходы ПВХ, как и отходы других материалов, можно обрабатывать тремя различными способами: переработка; утилизация с рекуперацией энергии (сжигание) и, в крайнем случае, захоронение на свалках.
Механическая переработка
Механическая переработка ПВХ с разделением на источниках технически является относительно простой и распространенной практикой. Подходящими продуктами после использования являются те, которые легко идентифицировать и отделить от потока отходов или которые можно содержать в относительно чистом виде, в результате чего они становятся высококачественным вторичным сырьем для использования в существующем диапазоне применений ПВХ.
Примеры: трубы (обычно перерабатываемые в трубы), оконные профили (перерабатываемые в профили или трубы), напольные покрытия, кровельные мембраны, ткани с покрытием. Эти гибкие применения перерабатываются в такие продукты, как обувь, коврики, дорожные конусы и др.
Вторичный ПВХ, который содержит другой материал для выполнения своей функции, но не может быть разделен на чистый ПВХ (так называемые «композиты»), подходит только для таких приложений, где допускается смешанный состав.
Технологии переработки ПВХ подробно описаны в брошюре VinylPlus — европейской лидирующей организации в сфере с обращением ПВХ.
Механическая переработка смешанных пластмасс
Когда однородные потоки пластмасс недоступны, можно использовать схемы рециркуляции, подходящие для смешанных пластмасс, включая ПВХ. Смешанные пластиковые отходы, содержащие до 15% ПВХ, не считаются техническими проблемами, хотя качество вторичного сырья подходит для ограниченного круга применений.